Ein Ziehen über der Ferse beim ersten Schritt am Morgen, Schmerzen beim Joggen oder beim Treppensteigen: Achillessehnenschmerzen zählen zu den häufigen Überlastungsbeschwerden am Bein. Sie betreffen längst nicht nur Läuferinnen und Läufer, sondern auch Menschen, die wenig Sport treiben. Viele versuchen es zunächst mit Schonen und Abwarten. Die aktuelle Forschung zeigt jedoch recht deutlich: Eine gut dosierte, schrittweise gesteigerte Belastung der Wadenmuskulatur ist die Grundlage der Behandlung. Wie das in der Praxis aussieht und wo die Evidenz noch Lücken hat, erfahren Sie in diesem Beitrag.

Was ist eine Achillessehnen-Tendinopathie?

Fachleute sprechen von einer Tendinopathie, wenn eine Sehne lokal schmerzt und die Schmerzen mit Belastung zusammenhängen. Bei der Achillessehne werden zwei Formen unterschieden: Bei der Midportion-Tendinopathie liegen die Beschwerden etwa 2 bis 7 cm oberhalb des Fersenbeins, bei der insertionalen Tendinopathie direkt am Sehnenansatz, also innerhalb der ersten 2 cm. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil sich Übungsauswahl und Verlauf teilweise unterscheiden.

Gemäss der niederländischen multidisziplinären Leitlinie (de Vos et al., 2021) lässt sich die Diagnose in der Regel klinisch stellen, wenn vier Merkmale zusammenkommen:

  • Beschwerden an der typischen Stelle der Sehne
  • Schmerzen bei Belastung, zum Beispiel beim Gehen, Laufen oder Springen
  • eine örtliche Verdickung der Sehne (bei kurzer Beschwerdedauer nicht immer vorhanden)
  • Druckschmerz an der betroffenen Stelle

Treffen alle Kriterien zu, ist laut Leitlinie meist keine Bildgebung nötig. Ultraschall- oder MRI-Befunde eignen sich ausserdem nicht, um den weiteren Verlauf vorherzusagen. Passen die Beschwerden nicht ins typische Bild oder verändern sie sich unerwartet, ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll.

Warum Schonen allein selten reicht

Die naheliegende Reaktion auf Schmerzen ist Ruhe. Bei chronischen Achillessehnenbeschwerden bringt reines Abwarten nach heutigem Wissen jedoch kurzfristig keine oder nur geringe Verbesserungen. Die Leitlinie empfiehlt deshalb ausdrücklich eine aktive Behandlung. Diese besteht während mindestens 12 Wochen aus drei Bausteinen:

  • Information: Verständnis für das Beschwerdebild, den zu erwartenden Verlauf und den Umgang mit Schmerzen.
  • Belastungssteuerung: schmerzauslösende Aktivitäten vorübergehend reduzieren oder durch verträgliche ersetzen und dann schrittweise wieder steigern, begleitet von einer einfachen Schmerzskala.
  • Progressives Wadentraining: Kräftigungsübungen für die Wadenmuskulatur, deren Belastung laufend an Schmerz und Ermüdung angepasst wird. Bei Beschwerden am Sehnenansatz empfiehlt die Leitlinie, anfangs auf ebenem Boden statt über eine Stufenkante zu üben.

Erst wenn sich nach rund drei Monaten konsequenter Basisbehandlung zu wenig verändert, sollten zusätzliche Massnahmen besprochen werden. Bei entzündungshemmenden Medikamenten und Kortisoninjektionen rät die Leitlinie zur Zurückhaltung.

Was sagt die Forschung?

Eine «lebende» systematische Übersichtsarbeit mit Netzwerk-Metaanalyse von van der Vlist et al. (2020) wertete 29 randomisierte Studien mit 42 verschiedenen Behandlungen aus. Bei der Midportion-Tendinopathie schnitten alle aktiven Behandlungen nach drei Monaten besser ab als Abwarten. Zwischen den aktiven Behandlungen fanden die Autoren aber keine klinisch relevanten Unterschiede. Wichtig: Die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz war sehr niedrig bis niedrig, und keine der Studien hatte ein geringes Verzerrungsrisiko.

Eine aktuelle Metaanalyse von Yuan et al. (2026) mit 21 randomisierten Studien und 994 Teilnehmenden kommt zu einem ähnlichen Bild: Exzentrisches Training, bei dem die Wade beim Absenken der Ferse bremsend arbeitet, reduzierte Schmerzen stärker als passive physikalische Massnahmen, war aber anderen Übungsformen ebenbürtig. Die Autoren betonen, dass exzentrisches Training kein «Goldstandard» ist, der anderen Trainingsformen überlegen wäre. Sie vermuten, dass die Belastungsintensität der eigentliche Wirkfaktor ist.

Dazu passt eine internationale Delphi-Befragung von Expertinnen und Experten (Demangeot et al., 2025): Bei der Midportion-Tendinopathie wurde die Intensität der Muskelanspannung als wichtigster Trainingsparameter eingestuft. Bei Beschwerden am Sehnenansatz stand dagegen das Ausmass der Fussbewegung nach oben (Dorsalextension) während der Übung im Vordergrund. Dies ist allerdings Expertenmeinung und keine Wirksamkeitsstudie.

Spannend ist eine randomisierte Studie von Janssen et al. (2026): Ein unbetreutes, tägliches exzentrisches Wadenprogramm zu Hause wurde mit einem Schein-Programm (Krafttraining der Arme) verglichen. Nach 12 Wochen zeigte sich kein signifikanter Unterschied zwischen den Gruppen. Die Autoren schliessen daraus, dass ein solches Heimprogramm ohne Anleitung kurzfristig nur begrenzt wirksam ist. Das spricht nicht gegen Training, wohl aber dafür, die Belastung gezielt zu dosieren und zu begleiten.

Auch Worte spielen eine Rolle: In einem randomisierten Experiment mit 50 Läuferinnen und Läufern (Travers et al., 2025) empfanden jene, denen die Beschwerden als Problem der Muskelfunktion statt als Sehnenschaden erklärt wurden, beim anschliessenden Hüpftest weniger Schmerzen. Wie dauerhaft dieser Effekt ist, wurde nicht untersucht.

Was bedeutet das für Sie?

  • Nicht nur abwarten: Bei länger bestehenden Achillessehnenschmerzen lohnt sich eine aktive Behandlung.
  • Belastung ist Therapie: Entscheidend ist eine Wadenkräftigung, die ausreichend fordernd ist und schrittweise gesteigert wird. Wie schnell gesteigert wird, richtet sich nach den Schmerzen während und nach den Übungen sowie nach der Muskelermüdung. Das genaue Vorgehen besprechen Sie am besten mit Ihrer Fachperson.
  • Geduld einplanen: Die Leitlinie rechnet mit mindestens 12 Wochen Basisbehandlung. Eine Rückkehr zur vollen, beschwerdefreien Sportbelastung ist in der Regel erst nach einigen Monaten realistisch. Ein zu schneller Wiedereinstieg erhöht das Rückfallrisiko.
  • Dranbleiben lohnt sich: Die meisten Betroffenen erholen sich. Laut Leitlinie kehren rund 85 Prozent der Sportlerinnen und Sportler in ihren Sport zurück; bei einem Teil können Beschwerden jedoch längerfristig bestehen bleiben. Wadentraining auch nach dem Abklingen der Beschwerden weiterzuführen, kann sinnvoll sein.
  • Abklären lassen: Passen die Beschwerden nicht zu den typischen Merkmalen, verändern sie sich unerwartet oder bessern sie sich trotz konsequenter Behandlung nicht, ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll.

Achillessehnenschmerzen: Begleitung bei 4 Balance

Bei 4 Balance in Muttenz – und ab Januar 2027 auch in Arlesheim – verbinden wir Physiotherapie und medizinisches Training unter einem Dach. Nach einer sorgfältigen Befundaufnahme legen wir gemeinsam fest, wie Ihre Sehne aktuell belastet werden kann, und bauen das Training Schritt für Schritt auf. In der medizinischen Trainingstherapie lässt sich die Belastung an Geräten präzise dosieren und dokumentieren. Für Läuferinnen, Läufer und Sportlerinnen und Sportler planen wir den Weg zurück in den Sport im Rahmen unserer Behandlung von Sportverletzungen. Einen Termin können Sie bequem online buchen.

Quellen

  1. de Vos RJ, et al. Dutch multidisciplinary guideline on Achilles tendinopathy. Br J Sports Med. 2021. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34187784/
  2. van der Vlist AC, et al. Which treatment is most effective for patients with Achilles tendinopathy? A living systematic review with network meta-analysis of 29 randomised controlled trials. Br J Sports Med. 2020. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32522732/
  3. Yuan et al. The efficacy of eccentric exercise in the treatment of Achilles tendinopathy: a systematic review and meta-analysis. BMC Musculoskelet Disord. 2026. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42021217/
  4. Janssen et al. Effectiveness of eccentric calf muscle exercise therapy in patients with chronic midportion Achilles tendinopathy: a randomized controlled trial. J Sci Med Sport. 2026. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42575766/
  5. Demangeot et al. Exercise parameters to consider for Achilles tendinopathy: a modified Delphi study with international experts. Br J Sports Med. 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40877027/
  6. Travers et al. The content of diagnostic information has an immediate effect on pain with loading in people with midportion Achilles tendinopathy: a randomized clinical experiment. Braz J Phys Ther. 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40652602/

Dieser Artikel ersetzt keine persönliche Untersuchung. Bei anhaltenden oder starken Beschwerden lassen Sie sich bitte fachlich abklären.